La empresa pública Ferrocarriles del Ecuador ha rehabilitado 480 km de los 520 que componen la vía ferroviaria en el país. Además, ha restaurado 22 de las 32 estaciones de pasajeros que integrarán la ruta completa.
Jorge Eduardo Carrera, gerente de la empresa pública, expresó que trabajan en la ruta Otavalo-Ibarra (norte andino), cuya obra representa la fase final para poner en operación el 100% del ferrocarril. Según el funcionario, estos trabajos finalizarán en este año.
Simultáneamente, Ferrocarriles del Ecuador EP diseña paquetes turísticos para recorrer la ruta del tren en dos y hasta cuatro días a partir de junio de este año.
La intención es armar paquetes turísticos que incluyan pasajes en tren, hospedajes y paseos por los sitios más representativos cercanos a las estaciones.
Existen 40 coches para pasajeros con una capacidad de 30 y hasta 80 personas. Estos vagones son tipo panorámicos, cruceros o de lujo y patrimoniales. El ferrocarril realiza el recorrido en una velocidad de 40 km hora.
Actualmente, los recorridos se cumplen en los tramos Durán-Quito, Riobamba-Machachi-Chimbacalle, Ibarra-Salinas de Imbabura y El Tambo-Coyoctor en Cañar, que salen en la mañana y retornan por la tarde de lunes a domingo. El precio del pasaje oscila entre USD 3,50 y USD 20, dependiendo la ruta.
La inversión en esta obra patrimonial es de USD 280 millones. No obstante, Carrera precisó que el patrimonio del ferrocarril supera los USD 500 millones, «incluso a finales de este año el valor patrimonial del tren se incrementará», subrayó.
La recuperación del ferrocarril generó la creación de 11.000 empleos en las comunidades beneficiadas con el paso del tren. Ese número de plazas laborales puede aumentar una vez que concluyan los trabajos en el tramo Otavalo-Ibarra.
