Un total de 1.349 labores mineras artesanales existen en el país. Ese es el resultado del primer censo minero artesanal que realizó en meses pasados el Ministerio de Recursos Naturales No Renovables, a través del Viceministerio de Minas.
El censo determinó el número de labores mineras, distribuidas por provincias; los sistemas de explotación; la condición de la labor; el material o mineral que se explota; el número de personal que trabaja; si la actividad es mayor a dos años; la inversión; y el número de labores mineras dentro y fuera de concesiones.
En la distribución por provincias, El Oro concentra al mayor número de labores mineras artesanales, con un total de 541. Le sigue la provincia de Zamora Chinchipe, donde los encuestadores registraron 249 trabajos. Más tras están las provincias de Azuay y Loja, con 178 y 106 labores.
Se registró además que en cuanto sistemas de explotación, 510 labores se realizan a cielo abierto y 839 de forma subterránea.
Asimismo, en la condición de la labor, 952 activas, 286 inactivas y 111 abandonadas.
